नए कप्तान स्टीव स्मिथ की अगुआई में पुणे गुरुवार को IPL 10 के अपने पहले मुकाबले में दो बार की पूर्व चैंपियन मुबंई के खिलाफ मैदान में उतरेगी. पुणे ने महेंद्र सिंह धौनी की जगह स्मिथ को कमान सौंपी है. पिछले साल पदार्पण करने वाली पुणे ने धौनी की कप्तानी में मात्र पांच मैच जीते थे. ऐसा पहली बार होगा जब धौनी कप्तान नहीं, बल्कि एक खिलाड़ी के रूप में IPL टीम में खेलेंगे. वह पिछले नौ सत्र में कप्तान रहे. इसमें आठ सत्र तक माही चेन्नई के कप्तान थे. धौनी इस बार कप्तानी के बोझ से मुक्त हो गए हैं. ऐसे में प्रशंसकों को उनसे शानदार खेल की उम्मीद है.
इस मैच में सभी निगाहें इस सत्र के लिए सबसे महंगे बिके खिलाड़ी बेन स्टोक्स पर रहेंगी. उन्हें पुणो ने 14.5 करोड़ रुपये में खरीदा है. इस इंग्लिश ऑलराउंडर पर गेंद और बल्ले से शानदार प्रदर्शन करने का दबाव होगा. पुणे के लिए बुरी खबर यह है कि विश्व के नंबर एक गेंदबाज आर अश्विन बाहर हो गए हैं. मुंबई टीम के कप्तान रोहित शर्मा आईपीएल के जरिये फिर से वापसी करने जा रहे हैं. रोहित के साथ पार्थिव पटेल या लेंडल सिमन्स पारी की शुरूआत कर सकते हैं. लेंडल सिमंस ने अपने प्रदर्शन से सबको प्रभावित किया है.
मध्यक्रम में कीरेन पोलार्ड, अंबाती रायुडु और जोस बटलर टीम को मजबूती प्रदान करेंगे. इसके साथ ही गुजरात के पांड्या ब्रदर्स कृणाल और हार्दिक भी मुंबई टीम में अपना कमाल दिखाकर टीम इंडिया में जगह पाने की कोशिश करेंगे. लसिथ मलिंगा और जसप्रीत बुमराह गेंदबाजी आक्रमण की शुरुआत कर सकते हैं.
