देश की पहली वन्दे भारत स्लीपर ट्रेन जल्द ही कोलकाता (हावड़ा) और गुवाहाटी के बीच दौड़ती हुई नज़र आएगी। रेल मंत्री अश्विनी वैष्णव ने जानकारी दी है कि प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी 15 से 20 दिनों के भीतर इस ट्रेन को हरी झंडी दिखाकर रवाना करेंगे।
नई दिल्ली में आयोजित एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में रेल मंत्री ने बताया कि स्वदेशी तकनीक से तैयार वन्दे भारत स्लीपर ट्रेन का अंतिम हाई-स्पीड ट्रायल सफलतापूर्वक पूरा कर लिया गया है। ट्रेन में कुल 16 कोच होंगे, जिसमें 11 एसी थ्री-टियर कोच, चार एसी टू-टियर कोच और एक फर्स्ट एसी कोच होगा। 16 कोच वाले इस रैक में 823 यात्री सफर कर सकेंगे। यह स्लीपर ट्रेन खास तौर पर लंबी दूरी की यात्रा को ध्यान में रखते हुई बनाई गई है, जो लगभग 1000 से 1500 किलोमीटर तक के सफर के लिए उपयुक्त होगी।
अश्विनी वैष्णव के मुताबिक, इस ट्रेन में यात्रियों की सुविधा के लिए आरामदायक स्लीपर बर्थ, ऑटोमैटिक दरवाज़े और नए डिज़ाइन वाले टॉयलेट व् सुरक्षा के लिए कवच और इमरजेंसी टॉक बैक जैसी कई अन्य सुविधाएं भी दी गई हैं। किराए की बात करें तो इस ट्रेन में थर्ड एसी का किराया भोजन सहित 2300 रूपए रखा गया है। वहीं सेकंड एसी का किराया लगभग 3000 रूपए और फर्स्ट एसी का किराया 3600 रूपए रखा गया है।
माना जा रहा है की इस ट्रेन के शुरू होने से पूर्वी भारत और पूर्वोत्तर भारत के बीच रेल संपर्क और अधिक मज़बूत होगा। कोलकाता और गुवाहाटी के बीच सफर करने वाले यात्रियों को कम समय में अधिक आरामदायक सफर करने का मौका मिलेगा। इससे पर्यटन और क्षेत्रीय विकास को भी बढ़ावा मिलने की उम्मीद है। वन्दे भारत स्लीपर ट्रेन भारतीय रेलवे की आधुनिकीकरण की दिशा में एक बड़े कदम के तौर पर देखा जा रहा है। आने वाले समय में इस तरह की अन्य लंबी दूरी की ट्रेनें भी शुरू की जा सकती है।
