जापान के निशिन स्थित कोरोगी स्पोर्ट्स पार्क में एशियाई खेलों के महिला क्रिकेट टूर्नामेंट का आगाज हो गया है। इसके चौथे क्वार्टरफाइनल में भारतीय महिला क्रिकेट टीम ने मेजबान जापान को बेहद एकतरफा मुकाबले में 8 विकेट से करारी शिकस्त देकर सेमीफाइनल में जगह बना ली है। इस मैच में टॉस जीतकर भारतीय टीम ने पहले गेंदबाजी करने का फैसला किया, जिसे गेंदबाजों ने अपनी शानदार परफॉर्मेंस से शत-प्रतिशत सही साबित कर दिखाया। जापान की शुरुआत बेहद खराब रही और 24 रन के कुल स्कोर पर ओपनर हारूना इवासाकी (10) के रूप में उसे पहला झटका लगा। इसी स्कोर पर कप्तान माई यानागिडा भी शून्य पर पवेलियन लौट गईं।
इसके बाद तो जैसे विकेटों की झड़ी लग गई और उनका हर बल्लेबाज भारत की कसी हुई गेंदबाजी के आगे पूरी तरह बेबस नजर आया। एरिका ओडा (5), शिमाको काटो (3), अकारी निशिमुरा कानो (2), विकेटकीपर हिनासे गोटो (1) और अहिल्या चंदेल, एरिका तोगुची-क्विन और नोनोहा यासुमोतो (तीनों ने 0 रन बनाए) सस्ते में आउट हो गईं। अयुमी फुजिकावा 4 रन बनाकर नाबाद रहीं। अयाका काटो स्टैफोर्ड, जिन्होंने इवासाकी के साथ पारी की शुरुआत की थी, 25 रनों के साथ टीम की टॉप स्कोरर रहीं, हालांकि इसके लिए उन्होंने 47 गेंदें खेलीं। जापान का प्रदर्शन बहुत खराब रहा और पूरी टीम सिर्फ 57 रनों पर ऑल आउट हो गई। इस कुल स्कोर में 7 रन एक्स्ट्रा से आए थे।
भारतीय बॉलर्स ने इस मैच में उत्कृष्ट गेंदबाजी की। श्री चरणी ने 4 ओवर में केवल 10 रन दिए और 4 विकेट हासिल किए। उन्होंने 2 मेडन ओवर भी फेंके। शेफाली वर्मा ने भी दो विकेट हासिल किए। दीप्ति शर्मा और श्रेयांका पाटिल ने एक-एक विकेट लिया। 58 रनों के आसान से लक्ष्य का पीछा करने उतरी भारत की शुरुआत भी कुछ खास नहीं रही। 17 के स्कोर पर गुणालन कमलिनी (0) और 24 के स्कोर पर भारती फुलमाली (6) का विकेट गिर गया। हालांकि, ओपनर शेफाली (15 गेंदों पर नाबाद 40 रन) अंत तक क्रीज पर डटी रहीं और टीम को जीत दिलाई। ऋचा घोष भी 12 रन बनाकर नाबाद रहीं। भारत ने सिर्फ 5 ओवर में मैच खत्म कर दिया। अब भारत 20 सितंबर को दूसरे सेमीफाइनल में बांग्लादेश का सामना करेगा।
